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    “这些土司的本质，就是当地部族或政权的首领世袭担任长官，实行内部自治。他们名义上归大明管辖，经济上要承担朝廷的‘征役差发’，也就是按规定服劳役、出公差，还要定期向朝廷缴纳贡赋；地方军队，也就是土兵，也要接受朝廷或上级的调遣。”

    朱高炽顿了顿，语气中多了几分不屑，“但这只是明面上的规矩，实际上的情况，远比这复杂得多。”

    他进一步剖析道：“因地理位置不同，这些土司还分了内边区和外边区。内边区离云南腹地近，受大明影响深些，还算是相对安分；外边区就不一样了，地处中南半岛北部，山高路远，朝廷的政令很难真正渗透进去，基本就是‘天高皇帝远’的状态。说白了，这三宣六慰不过都是名义上尊崇大明罢了，实则都是关起门来过自己的日子，各自为政，俨然一个个独立的小王国。”

    “他们对大明的朝贡，也根本不是出于什么忠诚，纯粹是看在洪武朝执行的‘厚往薄来’体系上面，有利可图罢了。”朱高炽端起桌上的茶水抿了一口，继续说道，“父皇当年为了彰显大明国威，吸引周边邦国臣服，对前来朝贡的藩属向来慷慨，赏赐的财物价值往往远超他们进贡的贡品。这些土司正是看中了这一点，才会定期派人朝贡，说白了就是为了捞好处。一旦朝廷的赏赐不如预期，或是他们觉得自身实力足够，便会阳奉阴违，甚至公然违抗朝廷政令，之前就有过麓川平缅宣抚司暗中扩充势力、侵扰周边的事情，只是当时朝廷忙于北伐残元，没来得及彻底整治。”

    “真要说他们对大明有什么忠诚，那简直就是笑话。”朱高炽的语气带着一丝嘲讽，“他们心中只有自己的部族利益，谁给的好处多，谁的势力强，就暂时依附谁。如今大明在南洋势大，他们便表面臣服；若是哪天大明势力衰弱，或是有其他势力崛起，他们必然会立刻倒戈，绝不会念及什么宗主国的情分。”

    朱雄英听完，深以为然地点了点头，眼中闪过一丝厉色：“高炽说得没错，非我族类，其心必异。这些土司长期游离于大明的直接统治之外，手握兵权、自治一方，始终是南疆的隐患。如今大明兵强马壮，国库充盈，新政推行顺利，正是一口气解决这些隐患，将三宣六慰彻底纳入大明直接管辖的最佳时机，绝不能再给他们留下坐大的机会。”

    “正是这个道理。”朱高炽附和道，随后话锋一转，又回到了朱允炆身上，“至于允炆，你可别被他以前的样子给骗了。在应天宫内时，他谨小慎微、老实巴交，跟个乖乖孩子一样，那是因为身处深宫，处处受制于人，身边都是方孝孺那些迂腐的文臣，还有父皇的威严压制，他根本没有施展的空间，只能收敛锋芒，明哲保身。”

    “但事实上，这小子读了那么多年的书，儒家经典、史书兵法，没少看，早就是富有韬略，心思深着呢，只是以前没机会表现出来罢了。”朱高炽笑着说道，“他看似温和，实则骨子里有股韧劲，而且极善洞察人心、借力打力。你想想，他接手暹罗不过半年时间，就能把当地治理得井井有条，安抚了土著贵族，推动了汉化，还整顿了军队，这绝非一个只会死读书的书呆子能做到的。”

    “三宣六慰的那些土司，虽然团结，但也各自心怀鬼胎，彼此之间矛盾重重，不过是因为共同的利益才暂时抱团。”朱高炽分析道，“他们擅长的是凭借地形优势据守，或是搞些小打小闹的侵扰，论起权谋算计、分化瓦解，他们远不是允炆的对手。让他去对付这三宣六慰，不用硬碰硬，只需用些手段，抓住他们之间的矛盾，挑拨离间，再辅以恩威并施的策略，分化拉拢一部分，打压惩处一部分，就能一步步瓦解他们的联盟。”

    “再说了，咱们也不是让他孤军奋战。”朱高炽补充道，“交趾的盛庸将军手握重兵，随时可以支援；云南承宣布政使司也能从旁协助，提供情报和物资支持。允炆只需要做好统筹谋划，把握好大方向，利用好这些资源，再发挥他擅长的攻心之术，收服三宣六慰根本不成问题。”

    “而且，允炆如今身为暹罗王，有自己的地盘和军队，也有了建功立业的野心。”朱高炽眼中闪过一丝了然的光芒，“他比谁都清楚，只有立下不世之功，才能在大明的宗室中站稳脚跟，才能让你爹真正认可他。这收服三宣六慰的机会，对他而言是机遇也是挑战，他必然会全力以赴，拿出十二分的心思去谋划，绝不会掉以轻心。”
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