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    “沈施主的女儿，老衲怎会忘记。”了悟大师请她重新落座，“当年你随令尊来寺中，不过垂髫之年，却已能静坐听经两个时辰，老衲印象极深。”

    沈青澜心中一酸：“家父若知大师还记得他，必定欣慰。”

    了悟大师叹息一声：“沈太傅蒙冤之事，老衲亦有耳闻。世事无常，人心叵测，唯愿沈施主在天之灵得以安息。”

    “多谢大师。”沈青澜压下心中情绪，转入正题，“今日青澜前来，一是替靖王殿下向大师问安，送上殿下手抄的《金刚经》。”

    她让秦妈妈奉上经卷。了悟大师接过，展开看了几眼，点头道：“靖王殿下的字，沉稳中隐有锋芒，可见心志。老衲收下了。”

    “二是有一事，想请大师相助。”沈青澜斟酌着言辞，“江南巡抚李宗年大人三日后抵京，身负要务。但京城之中，恐有人不欲他完成使命。殿下想请李大人抵京后，暂居寺中禅房，以保安全。”

    了悟大师静默片刻，缓缓道：“佛门净地，本当远离红尘纷扰。但若事关社稷民生，老衲亦不能坐视。李大人若愿来，寺中自有清净之处。”

    这便是答应了。

    沈青澜起身深深一礼：“大师慈悲，青澜代殿下谢过。”

    “不必多礼。”了悟大师虚扶一把，“靖王殿下这些年的作为，老衲看在眼里。他能心怀天下，不忘根本，实属难得。沈施主，你跟在殿下身边，也请多多提点。”

    这话说得颇有深意。沈青澜恭敬应下：“青澜谨记。”

    了悟大师又看了她一眼，忽然道：“三日后皇后娘娘设宴，沈施主也要去吧？”

    沈青澜心中微惊：“大师也听说了？”

    “宫中的事，总会传到寺里。”了悟大师平和道，“老衲送你一句话：逢山开路，遇水搭桥。只要心存正念，自有佛佑。”

    沈青澜细细品味这话，再次行礼：“谢大师指点。”

    离开大报恩寺时，已是夕阳西斜。山道上的光影斑驳陆离，沈青澜回头望去，寺庙的金顶在余晖中熠熠生辉，钟声悠悠传来，涤荡人心。

    秦妈妈轻声道：“了悟大师是得道高僧，能得他相助，李大人应该安全了。”

    沈青澜点头，心中却不敢完全放松。李皇后和齐王的手段，她见识过一二。如今双方都已亮出刀锋，接下来的每一步，都需如履薄冰。

    马车驶回城中时，华灯初上。京城夜市繁华，叫卖声、笑语声不绝于耳。沈青澜掀开车帘一角，看着这太平景象，忽然想起父亲曾说过的話——

    “青澜，你要记住，这世上的安宁从来不是天赐的。有人负重前行，才有人能岁月静好。”

    那时她不懂，如今却深有体会。

    **

    靖王府内，萧景玄听了沈青澜的禀报，神色稍缓：“了悟大师肯帮忙，事情就成了一半。接下来，就是确保李宗年顺利抵京。”

    “殿下，齐王那边会不会在最后关头……”

    “我已经派了一队暗卫，去接应李宗年的车队。”萧景玄道，“另外，五城兵马司那里也打了招呼，会加强京城各门的盘查。”

    沈青澜这才稍稍安心。萧景玄做事向来周全，既然已经安排，应该不会有大问题。

    “还有一件事。”萧景玄看着她，“明日晚间，卫国公府设宴，请我们过去。”

    “又设宴？”沈青澜有些意外。

    “不是正式的宴席，是小宴。”萧景玄解释道，“安阳郡主生辰，只请了几位亲近的朋友。她特意让人送信来，请你务必到场。”

    沈青澜心中一动。安阳郡主在这个时候邀她赴宴，恐怕不只是生辰这么简单。

    果然，萧景玄接着道：“李宗年的长子李慕白，与安阳郡主是表亲，这次也会从江南回来，为父亲助阵。明日的宴席，他应该也会到场。”

    原来如此。这是要让双方先见一面，建立信任。

    “青澜明白了。”她点头，“明日定当赴宴。”

    萧景玄看着她眼下淡淡的青影，温声道：“这几日辛苦你了。回去歇息吧，明日还要应付宴席。”

    “殿下也早些歇息。”

    沈青澜行礼退下。走出书房时，她回头看了一眼，萧景玄仍站在舆图前，眉头微蹙，手指无意识地敲击着桌案。

    这个男人的肩上，扛着太多东西。母妃的冤屈，朝堂的博弈，天下的未来……每一样都重若千钧。

    而她能做的，就是陪他一起扛。

    回到自己的院落，沈青澜并未立刻歇息。她点亮烛火，铺开纸笔，开始梳理这几日得到的各种信息。

    郑氏的罪证，江南的危局，李宗年的回京，皇后的宴席，齐王的动作……一条条，一件件，在纸上逐渐连成网络。

    她看得分明，所有的线索都指向一个即将爆发的风暴中心。而她和萧景玄，正站在这风暴眼上。

    窗外传来更鼓声，已是子时。沈青澜放下笔，揉了揉发酸的手腕，走到窗边。

    夜空无月，星子稀疏。远处宫城的轮廓在夜色中若隐若现，那里是权力的中心，也是无数人梦想与噩梦开始的地方。

    三日后，她将踏入那个地方，直面那位后宫之主。

    沈青澜深吸一口气，闭上眼睛。父亲的教诲，萧景玄的信任，淑妃的冤屈，沈家的血债……这一切在她心中凝聚成一股坚定的力量。

    她不怕。

    既然选择了这条路，便只能向前。

    夜风吹过，带来深秋的寒意。山雨欲来风满楼，而这京城的风，已经起了。

    　　


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